Rolls-Royce anunció hoy que ha encontrado grietas en algunos de sus motores XWB-84 de Airbus A350. El desgaste fue descubierto durante los exámenes de rutina de los motores después de cuatro o cinco años de servicio. Hasta el momento no se ha producido ningún funcionamiento anormal del motor a causa del desgaste.
Rolls-Royce es una de las pocas empresas importantes de motores aeroespaciales. El fabricante británico de motores se centra principalmente en la propulsión de aviones de fuselaje ancho, y sus motores están presentes en todo tipo de unidades, desde el Boeing 747 hasta el Airbus A380. Sin embargo, la compañía tuvo recientemente una serie de problemas de alto perfil con su motor Trent 1000, usado en el Boeing 787.
¿Qué pasa con el XWB-84?
El fabricante desarrolló el motor Rolls-Royce XWB-84 para propulsar la familia A350 de Airbus. Los motores se pusieron en servicio hace unos cinco años, y desde entonces han registrado unos 14 millones de kilómetros de vuelos. Sin embargo, después de cinco años en servicio, las primeras revisiones significativas del motor están por llegar.
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Después de cuatro o cinco años de servicio, Rolls-Royce está llevando a cabo inspecciones de rutina de los motores XWB-84 en sus instalaciones de mantenimiento. Durante estas inspecciones, la empresa ha destacado un desgaste anormal de las palas del motor en el compresor de presión intermedia de varios motores.
Como resultado, todos los demás motores XWB-84 de Rolls-Royce con una vida útil similar se someterán ahora a controles como precaución. La compañía señaló que durante el tiempo que lleva en servicio hasta ahora, el XWB-84 ha alcanzado niveles bajos récord de disrupción en vuelo. Además, los primeros motores no han necesitado ningún mantenimiento no planificado.
¿Otro Trent 1000?
Rolls-Royce previamente tuvo que tomar medidas después de que se observara un desgaste anormal en su familia de motores Trent 1000. Esto hizo que muchos aviones quedaran en tierra, esperando revisiones de motores y mantenimiento.
Sin embargo, el fabricante trabajó duro para asegurarse de que ningún otro avión se viera afectado por los problemas del Trent 1000. De hecho, recientemente Simple Flying informó que el operador de 787 Virgin Atlantic había puesto en operación su última aeronave afectada por los problemas.
En este caso, Rolls-Royce confía en que no ocurrirá una situación similar a la del Trent 1000. El fabricante está convencido de que, debido al mantenimiento programado existente, además de la disponibilidad de motores de repuesto, no se producirán altos costos ni problemas para las líneas aéreas como consecuencia de las comprobaciones adicionales.
Comentando sobre el desgaste del XWB-84, Chris Cholerton, Presidente de Civil Aerospace en Rolls-Royce, dijo,
“El Trent XWB-84 ha tenido el debut más prometedor de cualquier motor de cuerpo ancho que hayamos desarrollado. Es el más eficiente motor aéreo civil en servicio en el mundo, con una fiabilidad inigualable. Los motores que se están revisando ahora han viajado el equivalente a 350 veces alrededor del mundo, sin mantenimiento no planificado. Es tranquilizador ver que nuestro régimen de inspección proactiva nos ha permitido identificar y abordar rápidamente este problema y minimizar cualquier impacto potencial para nuestros clientes.”
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